Sabe qual é o pH ideal da pele? Pode ajudar a prevenir infeções

A pele desempenha várias funções essenciais para o bem-estar geral. Uma das funções mais importantes é o de barreira protetora contra agressores externos, sendo o pH da pele um dos seus principais mecanismos de proteção.

Tendo uma pele com pH ideal, é menos provável que surjam problemas como acne, eczema ou candidíase.

Neste artigo, pode perceber como o pH varia em diferentes partes do corpo e ao longo da vida, bem como quais os fatores que podem desequilibrá-lo. Pode, ainda, ficar a saber como equilibrar o pH da sua pele, de modo a mantê-la saudável e protegida.

O que é o pH da pele?

O pH é uma medida da acidez ou alcalinidade de uma substância - neste caso, a pele -, variando entre 0 a 14.

Quanto mais baixo o pH de uma substância, mais ácida ela é, quanto maior o pH, menos ácido ela é. Assim, um pH de 7 é considerado neutro, valores abaixo de 7 indicam acidez e acima de 7, alcalinidade.

A pele humana saudável tem um pH ligeiramente ácido. Este ambiente ácido é essencial para manter a função de barreira da pele, protegendo-a contra agentes externos como bactérias, fungos e outros patógenos e irritantes.

Qual é o pH ideal da pele?

A pele de cada pessoa tem o seu próprio pH, sendo variável mediante a idade.

Para adultos, o pH ideal da pele é, normalmente, à volta de 5,5, o que significa que é ligeiramente ácido. Esta acidez ajuda a equilibrar a oleosidade natural da pele e a proteger contra bactérias prejudiciais.

Os recém-nascidos possuem níveis de pH relativamente altos em toda a pele. À medida que os bebés crescem, os níveis de pH diminuem rapidamente. Em média, um recém-nascido tem uma pele com pH de cerca de 7.

Nos adolescentes, o aumento da produção de sebo pode acidificar o pH da pele. Nos idosos, o pH pode tornar-se mais alcalino, devido à redução da produção de sebo e ao afinamento da pele.

O pH da pele é igual em todas as áreas do corpo?

Além das alterações nas diferentes fases da vida, o pH da pele também varia consoante a localização no corpo. Áreas menos expostas tendem a ter maior acidez e as áreas mais expostas são mais alcalinas. Por exemplo:

• Rosto e tronco: tipicamente têm um pH entre 4,7 e 5,75;
• Axilas e áreas íntimas: tendem a ser mais ácidas, com pH próximo de 4, devido à presença de glândulas sudoríparas e sebáceas;
• Mãos e pés: podem apresentar um pH ligeiramente superior, devido, principalmente, à lavagem frequente e exposição a agentes externos.

Estas oscilações são normais e refletem as diferentes funções e necessidades de proteção de cada área da pele.

O que acontece se o pH da pele estiver muito alto ou muito baixo?

Se o pH da pele ficar muito alto ou muito baixo, pode perturbar a flora natural da pele. As bactérias saudáveis da pele não prosperam adequadamente e a função de barreira da pele é comprometida.

Quando o pH da pele se torna excessivamente ácido ou alcalino, isso pode levar a problemas cutâneos como:

• Secura e descamação: um pH muito alto ou muito baixo pode remover a oleosidade natural da pele, causando pele seca;
• Acne: um desequilíbrio no pH pode estimular o crescimento de bactérias, levando a erupções cutâneas;
• Irritação: um pH desequilibrado pode resultar em vermelhidão, comichão e inflamação;
• Sensibilidade: a pele pode tornar-se mais suscetível a irritações, especialmente quando exposta a fatores ambientais como vento, frio ou sol.

O desequilíbrio do pH da pele está associado a algumas condições crónicas da pele, como acne, eczema, psoríase e rosácea.

Por que motivo o pH ideal da pele pode ajudar a prevenir infeções?

Uma pele saudável possui um pH ligeiramente ácido. Esta acidez moderada contribui para a prevenção de infeções, porque:

• Impede o crescimento e a proliferação de microrganismos nocivos, pois a maioria das bactérias e fungos não prospera em ambientes ácidos;
• Favorece o crescimento de bactérias benéficas, mantendo o equilíbrio saudável da flora cutânea;
• Ajuda a manter a coesão das células da pele, fortalecendo a barreira que impede a entrada de substâncias nocivas e microrganismos;
• Ajuda a preservar a camada lipídica que retém a humidade, evitando pele seca e fissuras, que podem servir de porta de entrada para infeções;
• Reduz a suscetibilidade à dermatite atópica, uma condição que pode ser exacerbada por barreiras cutâneas comprometidas;
• Inibe o crescimento de bactérias que podem causar ou agravar a acne.

Além disso, condições como a candidíase são menos prováveis num ambiente ácido, pois os fungos geralmente preferem um pH mais alcalino.

Como testar o pH da pele?

É muito provável que o pH da pele esteja alterado se a pele estiver seca ou apresentar descamação, irritação ou acne. Ainda que seja possível adquirir um kit de teste, o melhor a fazer é consultar um dermatologista. Este especialista saberá exatamente que perguntas fazer para identificar se o pH da pele está desequilibrado.

Após analisar os hábitos de cuidados com a pele, ambiente e como a pele se comporta, o dermatologista poderá fornecer orientação sobre que tipo de produtos e práticas serão, provavelmente, melhores para alcançar o pH ideal da pele.

Que fatores podem desequilibrar o pH da pele?

Vários fatores podem desequilibrar o pH da pele, comprometendo a função de barreira da pele e aumentando a suscetibilidade a irritações e infeções. Entre esses fatores estão:

• Sabonetes alcalinos;
• Produtos de cosmética inadequados;
• Poluição;
• Radiação UV;
• Condições climatéricas;
• Lavagens frequentes, especialmente com produtos agressivos;
• Alimentação;
• Desequilíbrios hormonais;
• Doenças de pele;
• Uso de determinados medicamentos;
• Privação de sono;
• Dureza da água;
• Desinfetantes e outros produtos de limpeza fortes, quando usados com frequência.

Como restaurar o pH da pele?

Ao escolher produtos para a pele, pode ser difícil saber qual o impacto que estes vão ter no nível do pH da pele. Porém, existem algumas dicas e regras práticas que podem ser úteis:

• Não lave o rosto nem tome banho com água muito quente;
• Leia o rótulo e escolha produtos classificados como suaves ou para peles sensíveis, que, em princípio, têm um pH muito mais equilibrado;
• Preste atenção ao que a pele lhe diz. Se tem pele oleosa, pode tolerar ou precisar de produtos um pouco mais agressivos;
• Esclareça as suas dúvidas com um dermatologista para o auxiliar a descobrir do que a sua pele precisa exatamente.
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