A asma tem cura: verdade ou mito?

Será que a asma tem cura? Alguns doentes relatam o desaparecimento dos sintomas associados a esta doença, como tosse, falta de ar, sibilos e aperto no peito.

Vejamos o que diz a ciência sobre este assunto.

O que é a asma?

A asma é uma doença crónica respiratória que envolve a inflamação e a obstrução reversível das vias aéreas.

Caraterizada pela dificuldade em respirar devido ao estreitamento dos brônquios como resposta a determinados estímulos, é mais frequente em crianças, mas os adultos também podem desenvolver asma.

Segundo dados da Sociedade Portuguesa de Pneumologia, cerca de 700 mil portugueses são asmáticos. Destes, 8,4% são crianças e adolescentes. Aproximadamente metade dos asmáticos não têm a asma controlada.

Ainda não é clara a causa da asma, mas os principais fatores de risco incluem as alergias, infeções respiratórias e histórico familiar.

A asma tem cura ou não?

A Sociedade Portuguesa de Pneumologia e a Iniciativa Global da Asma, um programa da Organização Mundial da Saúde, dizem, nas suas respostas às perguntas mais frequentes sobre a doença, que a asma não tem cura.

Porém, algumas pesquisas e revisão de literatura fazem referência à remissão de sintomas. É o caso de dois artigos, um de 1991, publicado no Clinical&Experimental Allergy, o jornal oficial da Sociedade Britânica de Alergia e Imunologia Clínica; e o outro de 2011, apresentado no jornal Pharmacology&Therapeutics.

Mais recentemente, em 2020, no Journal of Allergy and Clinical Immunology, foi publicado um artigo de revisão que explica que, para se falar em remissão, é necessário estar 12 meses ou mais sem sintomas e sem usar medicação. Contudo, a remissão de sintomas não significa que a asma está curada.

Quando a asma está controlada e são evitados os elementos desencadeadores das crises asmáticas, é possível vivenciar um período de remissão. No entanto, quanto mais grave for a asma, menos provável é a remissão.

Além disso, as pessoas que desenvolvem asma mais tarde na vida também têm menor probabilidade de entrar em remissão.

E o que diz a ciência sobre a asma nas crianças?

Os especialistas dizem que as crianças não deixam de ter esta doença com o passar da idade.

A Iniciativa Global da Asma indica que cerca de 50% das crianças com asma leve não apresentam sintomas quando atingem a adolescência. No entanto, pode ocorrer na idade adulta.

Por outro lado, as crianças com asma mais grave têm menor probabilidade de passar por um período de remissão de sintomas quando crescem.

Prevenir sintomas e controlar a asma

Embora a asma não tenha uma cura conhecida, é possível ter uma vida normal e ativa com o tratamento adequado e algumas medidas.

Existem medicamentos como broncodilatadores, geralmente sob a forma de inalador, para os sintomas agudos; e medicamentos anti-inflamatórios, a longo prazo, como corticosteroides, que reduzem a inflamação das vias aéreas e ajudam a prevenir as crises de asma.

Além disso, há medidas de controlo ambiental que podem ser adotadas, que incluem manter a casa limpa e evitar o contacto com substâncias que possam desencadear crises de asma, como pó ou pólen, por exemplo.

É também importante evitar situações que possam piorar a patologia, como o contacto com perfumes, ambientadores ou pelos de animais.

Em certos casos, o exercício físico pode desencadear uma crise asmática e, por isso, deve ser evitado até que a asma fique devidamente controlada.

É essencial que os asmáticos consultem regularmente o seu médico assistente para monitorizar os sintomas e a função pulmonar.