O seu filho não quer comer? Possíveis causas e o que fazer

Já tentou de tudo e, ainda assim, o seu filho não quer comer? A preferência por determinados alimentos e as oscilações de apetite são normais nas crianças.

No entanto, a recusa em comer também pode ser motivo para procurar aconselhamento junto de um médico.

Conheça, a seguir, as causas mais comuns para esta situação e formas de incentivar as crianças a comer, bem como os sinais que possam indicar algum problema de saúde.

Possíveis razões para a recusa alimentar e estratégias a adotar

A recusa alimentar em crianças é comum e normal. No entanto, não querer comer durante muito tempo não o é. Os motivos podem ser vários. Por isso, é importante adotar estratégias adequadas à causa:

• Preferências alimentares: As crianças podem ser seletivas em relação aos alimentos que gostam e, assim, recusar certos alimentos ou texturas. Neste caso, ofereça uma variedade de opções saudáveis e tente introduzir gradualmente novos alimentos. Inclua alimentos que a criança goste em combinação com os mais nutritivos.
• Oscilações de apetite: O apetite das crianças pode variar de acordo com o crescimento, atividade e níveis de energia. Aqui, o importante é observar se a falta de apetite é temporária ou persistente.
• Horários de refeição irregulares: Não ter um horário definido pode afetar o apetite. Tente estabelecer horários fixos para as refeições, para que a criança se habitue aos momentos de alimentação.
• Distrações durante as refeições: A televisão, os dispositivos eletrónicos ou os brinquedos podem desviar a atenção da criança. No momento das refeições, crie um ambiente tranquilo, livre de distrações, para que o seu filho se possa concentrar na comida.
• Ansiedade ou stress: Eventos stressantes ou mudanças na rotina também podem afetar o apetite. Converse com a criança sobre os seus sentimentos e tente identificar se há alguma fonte de preocupação.
• Exemplos comportamentais: As crianças tendem a imitar o comportamento dos adultos. Quando os pais têm uma atitude negativa em relação à comida ou saltam refeições, a criança pode seguir esse exemplo. Mostre entusiasmo e faça refeições em família.

O apetite pode ser igualmente afetado por infeções, prisão de ventre, problemas dentários, gastrointestinais, dificuldades de deglutição ou autismo. Se suspeita que uma destas condições possa ser a causa, consulte um médico.

O seu filho não quer comer? Também pode ser um distúrbio alimentar

Esta situação pode também estar a ser despoletada por um distúrbio alimentar, como:

• Anorexia nervosa: obsessão em perder peso;
• Bulimia nervosa: episódios de ingestão alimentar compulsiva seguida de vómito;
• Alimentação seletiva: aceita apenas alguns alimentos, recusando experimentar outros;
• Fobia alimentar: recusa em comer certos alimentos, nomeadamente com uma consistência sólida, com receio de se engasgar ou de vomitar;
• Alimentação excessiva/compulsiva: ingestão compulsiva de alimentos de valor calórico elevado em momentos de maior cansaço ou ansiedade.

Quando procurar aconselhamento médico

Nem sempre é fácil perceber quando não é normal a criança recusar alimentar-se.

Assim, é essencial observar o que o seu filho come. Se comer poucas quantidades durante uma semana, está na hora de visitar o médico para um aconselhamento personalizado.¹ Mas há mais sinais a que deve estar atento:

• Perda de peso ou nenhum ganho durante meio ano;
• Fraturas ósseas;
• Comer menos de 20 alimentos diferentes;
• Preferência por marcas ou alimentos específicos;
• Recusa em comer o mesmo que o resto da família;
• Recusa em comer qualquer coisa durante vários dias;
• Forte reação emocional a certos alimentos, como gritar ou fugir;
• Ansiedade relacionada com a comida, manifestada em eventos sociais, por exemplo;
• Recusa em comer determinados grupos de alimentos, como laticínios, leguminosas, carnes, entre outros;
• Engasgar-se ou vomitar.