Método BLW: como fazer com o seu filho e cuidados a ter

O método BLW ou Baby-Led Weaning, que em português pode ser traduzido para “desmame guiado pelo bebé”, é uma abordagem alternativa à introdução de alimentos sólidos na alimentação do bebé.

A alimentação complementar é uma fase de transição que vai dos seis meses aos dois anos e começa com o desmame, ou seja, a alimentação do bebé deixa de ser exclusivamente com leite e são introduzidos novos alimentos.

A maioria dos pais recorre ao método mais tradicional para introduzir os novos alimentos sólidos, ou seja, em forma de papas, sumos e purés. Mas o BLW como método alternativo, ainda que não consensual, tem ganho popularidade.

Método BLW: de que falamos?

A partir dos quatro a seis meses, por norma, são apresentados ao bebé novos alimentos. No entanto, seja qual for a abordagem utilizada para a diversificação alimentar, é recomendado que o aleitamento do bebé seja mantido, como complemento, até aos dois anos de idade.

Além de garantirem as necessidades nutricionais das crianças, os métodos de alimentação complementar promovem também comportamentos e competências relacionadas com a alimentação.

BLW: o que é?

O método BLW consiste na introdução da alimentação complementar guiada pelo bebé, ou seja, os alimentos são apresentados inteiros, cortados em tiras ou em pedaços para que o bebé os coma sozinho, deixando de fora as papas e purés.

Esta abordagem promove a autoalimentação e tem por base o desenvolvimento e capacidades do bebé durante o primeiro ano de vida, permitindo que coma a quantidade de alimentos que quer comer e ao seu ritmo e aprenda, ainda, a mastigar primeiro e, depois, engolir.

Alguns dos potenciais benefícios apontados a este método incluem:

• Maior familiaridade do bebé com texturas e sabores que poderão contribuir para opções alimentares mais variadas e saudáveis a longo prazo.
• Possível redução do risco de obesidade infantil, ou seja, quando a alimentação do bebé é feita à colher e pelos pais, há a possibilidade dos bebés comerem mais rápido e mais do que precisam. Este método poderá ser comparado à amamentação, onde o bebé regula o que come de acordo com a fome que tem.
• Promoção do desenvolvimento de competências motoras finas, pois a agilidade de movimentos é estimulada pelo pegar com as mãos, olhar e levar à boca;
• Maior autonomia e interesse nas refeições;
• Vínculo emocional na partilha das refeições em família, sem a obrigatoriedade de preparar alimentos exclusivos para o bebé.

Como começar o método BLW?

Antes de mais, para começar o método BLW, o bebé deve ter pelo menos quatro a seis meses, pois é esta a idade indicada para começar a alimentação complementar.

O bebé deve, também, já conseguir sentar-se sozinho e sem apoios, sustentar bem a cabeça e o pescoço, bem como conseguir segurar os alimentos com as mãos para os conseguir levar à boca.

A alimentação deve ser feita com alimentos naturais, ou seja, não processados, e o bebé deve ficar sentado à mesa durante a refeição com a família.

É importante começar com alimentos mais macios para que possam ser mastigados com ou sem dentes e partir em pedaços grandes para ajudar o bebé na fase inicial.

A criança deve interagir livremente com os alimentos, mesmo que se suje, tal como também não deve ser pressionada ou interrompida enquanto come.

Os alimentos não podem estar muito cozidos ou muito moles e as frutas não devem ser muito maduras, pois o bebé pode não conseguir segurar ou pegar neles.

Dicas e cuidados a ter

É preciso ter em consideração que o método BLW pode não ser adequado para todos os bebés. Algumas dicas e cuidado que deve ter antes de iniciar esta abordagem de alimentação complementar são:

Desenvolvimento adequado do bebé

O bebé deve conseguir comer por conta própria e isso, normalmente, acontece por volta dos seis meses. Mas o desenvolvimento dos bebés não é igual e é possível que alguns demorem mais algum tempo a conseguir comer sem se engasgar.

Também é importante que consigam ficar sentados sozinhos e sem apoio, bem como demostrem interesse pelos alimentos.

Se não tem a certeza que o seu bebé está preparado, antes de iniciar, fale com o pediatra sobre as suas dúvidas.

Risco de asfixia

O engasgamento do bebé é uma das preocupações mais referidas, ainda que possa acontecer também no método tradicional, no entanto, é possível tomar medidas para minimizar o risco, nomeadamente:

• Certificar-se que o bebé está sentado verticalmente e virado para si;
• Nunca deixar o bebé sem vigilância;
• Deixar o bebé comer ao seu ritmo;
• Verificar se os alimentos podem ser facilmente amassados entre os dedos;
• Cortar os alimentos com formato longo para que o bebé consiga agarrá-los mais facilmente;
• Evitar alimentos redondos, muito pegajosos ou que fiquem facilmente em migalhas.

Identificar alergias alimentares

A introdução de alimentos potencialmente alergénios mais cedo pode reduzir o risco dos bebés desenvolverem alergias.

Os alergénios mais comuns são, entre outros, laticínios, ovos, amendoim ou peixe. Poderá introduzir estes alimentos em pequenas quantidades e um de cada vez para tentar perceber se há uma reação a alguns destes alimentos. No entanto, é importante que consulte o pediatra para mais orientações.

Carências alimentares

Inicialmente, poderá haver uma menor ingestão de alimentos porque o bebé pode comer pouco e/ou preferir o leite até se habituar, bem como poderá brincar com os alimentos mais do que comer ou ter mais dificuldades em comer alguns alimentos.

Além de paciência e disponibilidade, ao iniciar o método BLW, deverá ter também a orientação de um profissional de saúde para garantir que são proporcionados os níveis de ferro e de calorias necessários ao desenvolvimento saudável do bebé.