Erosão dentária: o que a provoca e como prevenir

Fala-se em erosão dentária quando ocorre o desgaste do esmalte dos dentes.

Embora o esmalte dos dentes não possa ser regenerado, é fundamental compreender o que pode desgastá-lo, de modo a adotar cuidados preventivos.

O que é a erosão dentária e quais os sintomas

A erosão dentária pode ser definida como uma forma de desgaste dos dentes, provocada pela exposição prolongada a ácidos que levam à sua desmineralização.

O esmalte dentário, a camada mais externa e dura dos dentes, é, assim, danificado gradualmente, expondo a camada imediatamente abaixo, a dentina, e tornando os dentes mais vulneráveis.

Os sintomas da erosão dentária podem variar, mas, normalmente, incluem:

• Sensibilidade dentária em relação a alimentos e bebidas frias, quentes, ácidas e condimentadas;
• Fraturas e lascas;
• Descoloração dos dentes;
• Dor;
• Reentrâncias na superfície dos dentes.

Com o avançar do tempo, a erosão pode, ainda, comprometer a estética e a estrutura dentárias, provocar alterações no alinhamento dos dentes e o aumento de cáries.

Este problema pode, inclusivamente, expor a polpa dentária, que se trata do tecido mais profundo do dente.

Quais as causas?

O esmalte dos dentes é bastante resistente, sendo a primeira defesa dos dentes contra danos físicos e químicos. No entanto, pode desgastar-se por variados motivos, nomeadamente:

• Alimentos e bebidas ácidas: ainda que a saliva neutralize o ácido na boca para proteger os dentes, o consumo frequente de refrigerantes, sumos cítricos, vinagre, frutos ácidos e bebidas energéticas, podem desgastar o esmalte dentário com o tempo;
• Refluxo ácido: o refluxo gástrico dá-se quando o ácido gástrico passa involuntariamente para o esófago e para a boca, podendo causar danos nos dentes se acontecer com frequência.
• Escovagem agressiva: escovar vigorosamente os dentes com uma escova de cerdas duras ou o uso excessivo de produtos abrasivos podem também desgastar o esmalte dentário;
• Bruxismo: o hábito de ranger os dentes pode levar ao desgaste do esmalte ao longo do tempo.

Tratamento

O tratamento depende da gravidade da erosão dentária. Estas são algumas das opções:

• A aplicação de flúor pode ajudar a fortalecer o esmalte dos dentes e a reduzir a sensibilidade;
• Em casos mais avançados, pode ser necessário recorrer a restaurações dentárias, como resinas compostas ou coroas, para reparar os dentes danificados;
• Se a erosão dentária for causada por refluxo gástrico ou bruxismo, é importante tratar estas condições, para evitar o agravamento do desgaste.

Como prevenir a erosão dentária

A prevenção é a melhor forma de lidar com a erosão dentária. Mesmo que já apresente algum desgaste, é importante adotar medidas para a situação não piorar, tais como:

• Moderar o consumo de alimentos e bebidas ácidas e evitar, ainda, o consumo frequente entre as refeições;
• Beber água após consumir alimentos ou bebidas ácidas, para neutralizar os ácidos;
• Utilizar palhinhas ao beber líquidos ácidos, para minimizar o contacto com os dentes;
• Escovar os dentes adequadamente com uma escova de cerdas macias para evitar danos no esmalte;
• Usar um dentífrico com flúor para fortalecer o esmalte dentário;
• Visitar regularmente o dentista para verificar a saúde dos dentes e receber orientações personalizadas acerca da prevenção da erosão dentária.

O esmalte não possui células vivas e, por isso, a erosão dentária não é reversível. Assim, é essencial ter estes cuidados, para manter os dentes saudáveis e protegidos.