Quais os sintomas da hérnia femoral? Saiba ao que prestar atenção

A hérnia femoral afeta a parede abdominal, tal como as hérnias umbilical, epigástrica e inguinal.

Apesar de a maioria das hérnias femorais não apresentarem sintomas, podem causar problemas graves se obstruírem e bloquearem o fluxo sanguíneo para o intestino. É, por isso, importante perceber quais os sinais de alerta para um diagnóstico médico precoce e tratamento.

O que é uma hérnia femoral?

Também denominada hérnia crural, a hérnia femoral ocorre quando um tecido, como o intestino, se projeta através de uma fraqueza ou abertura no canal femoral, localizado na região da virilha, que abriga a artéria femoral, veias menores e nervos.

Como a protuberância surge perto da virilha ou da coxa, pode ser confundida com uma hérnia inguinal. No entanto, embora partilhem alguns sintomas, as inguinais acontecem quando o tecido se projeta através do anel inguinal. Além da localização ser diferente, as hérnias inguinais são mais frequentes e mais comuns nos homens.

As hérnias crurais são pouco habituais e afetam mais as mulheres, sobretudo as mais velhas, devido ao formato mais largo da pélvis feminina. Raramente surgem em crianças.

Quais as possíveis causas?

A causa exata nem sempre é conhecida, a área enfraquecida do canal femoral pode ser de nascença ou pode enfraquecer com o avançar da idade. O esforço excessivo também pode contribuir para o enfraquecimento muscular e, às vezes, a hérnia femoral pode surgir repentinamente, devido ao aumento da pressão intra-abdominal. Estes são alguns dos fatores que podem contribuir para o desenvolvimento deste tipo de hérnia:

• Parto;
• Prisão de ventre crónica;
• Empurrar, carregar ou levantar objetos pesados;
• Obesidade;
• Dificuldade em urinar devido ao aumento da próstata;
• Tosse forte e persistente (tosse crónica);
• Tabagismo.

Quais os sintomas da hérnia femoral?

Os sintomas da hérnia femoral podem variar de pessoa para pessoa. Por vezes, quando se tratam de hérnias pequenas, podem nem causar sintomas. Porém, há alguns sinais aos quais deve prestar atenção: 4

• Protuberância na parte superior da coxa, perto da virilha, que pode aumentar de tamanho ao longo do tempo e, por norma, é mais percetível ao ficar de pé ou ao realizar esforço físico;
• Dor ou desconforto na virilha ou anca que piora ao tossir, levantar objetos pesados ou a realizar atividades que aumentam a pressão abdominal.

Sinais de alerta a que deve estar atento

Uma hérnia não tratada pode resultar em complicações graves, como obstrução do intestino e estrangulamento. Isto representa uma emergência, que requer atenção médica imediata.

Por isso, perante sintomas intensos, como forte dor abdominal, dor repentina na virilha, náuseas e vómitos, deve procurar um serviço de urgência, pois, se a hérnia obstruir os intestinos, o fluxo sanguíneo pode ser interrompido e causar morte do tecido intestinal, bem como colocar também a sua vida em perigo.

Diagnóstico

Se suspeitar que tem uma hérnia femoral, deve procurar um médico para um diagnóstico preciso.

O clínico vai realizar um exame físico, palpando ou tocando suavemente a área para determinar a existência da hérnia. Se a protuberância for grande, provavelmente, vai ser identificada.

Exames de imagem, como a ecografia da região abdominal e da virilha, podem confirmar o diagnóstico ou estabelecer um diagnóstico se a suspeita for elevada, mas não tenha sido identificada nenhuma protuberância no exame físico.

Tratamento da hérnia femoral

O tratamento é, normalmente, cirúrgico para reparar a fraqueza na parede abdominal e voltar a colocar o tecido no lugar. Contudo, em casos menos graves, o médico pode indicar a monitorização regular e estratégias para reduzir os sintomas.

Tratamento cirúrgico: o que ter em conta

Ao contrário de outras hérnias, para tratamento das hérnias femorais, é quase sempre recomendada a cirurgia, porque existe um risco maior de desenvolver complicações, nomeadamente:

• Obstrução, quando uma parte do intestino fica presa no canal femoral;
• Estrangulamento, quando a parte do intestino presa fica sem suprimento de sangue, situação que requer uma cirurgia de emergência.

Ainda que o tratamento cirúrgico elimine a hérnia e evite complicações graves, há sempre a possibilidade de a hérnia reaparecer depois da cirurgia.

A cirurgia para reparar a hérnia femoral pode ser feita de duas formas:

• Cirurgia clássica, que consiste num corte para permitir que o tecido seja empurrado de volta para a cavidade abdominal;
• Cirurgia laparoscópica, uma técnica menos invasiva, em que são feitas pequenas incisões para introduzir instrumentos que vão reparar a hérnia.

Para a maioria das pessoas, a recuperação da cirurgia demora seis semanas, embora, decorridas duas semanas, já possam conduzir e realizar atividades leves.

Embora a cirurgia para correção da hérnia femoral seja um procedimento comum e com poucos riscos, podem acontecer algumas complicações, tais como:

• Surgir uma protuberância sob a ferida cirúrgica;
• Dificuldade em urinar;
• Lesão ou estreitamento da veia femoral;
• Lesão no intestino;
• Fraqueza temporária na perna;
• Lesão nos nervos, causando dor ou dormência na região da virilha.

Estas complicações são mais prováveis em pessoas idosas ou com patologias preexistentes.