Os perigos da insolação e os cuidados a ter para evitar

A insolação é uma situação de risco de vida provocada pela exposição prolongada ao sol intenso ou ao calor e em que o organismo deixa de conseguir arrefecer o corpo.

Se não for tratada, constitui uma emergência médica, pois pode ser mortal ou provocar sequelas irreversíveis.

A insolação pode ocorrer de forma bastante rápida quando uma pessoa faz exercício

físico sob calor extremo ou quando está num ambiente quente e fechado.

Um episódio destes pode causar danos, temporários ou permanentes, em órgãos vitais como o coração, pulmões, rins, fígado e cérebro.

Como atuar perante um caso de insolação

Fatores de risco

As crianças e os idosos estão entre os grupos mais vulneráveis a um episódio de insolação, pelo que devem ser alvo de cuidados acrescidos.

Além disso, existem outros fatores importantes de risco:

• Passar muito tempo exposto ao sol sem protetor solar (na praia, piscina, etc.);
• Praticar exercício físico sob calor intenso;
• Usar excesso de roupas;
• Desidratação;
• Ter problemas de pele, ou tomar medicamentos, que diminuam a produção de suor (a sudação é um mecanismo de arrefecimento da temperatura do corpo);
• Doenças coexistentes, designadamente obesidade, diabetes e doença pulmonar ou cardíaca.
• Ingerir muito álcool ou cafeína.
• Gastroenterite.

Sintomas

Numa situação de insolação, a temperatura do corpo fica extremamente elevada, podendo ultrapassar os níveis máximos do termómetro.

Há, no entanto, uma série de outros sintomas possíveis:

• Dor de cabeça intensa;
• A vítima sente-se muito quente, mas não transpira;
• Pele muito seca e quente;
• Temperatura corporal acima dos 40 graus;
• Respiração rápida e frequência cardíaca elevada;
• A vítima pode ficar confusa e perder rapidamente a consciência;
• Tonturas;
• Fraqueza;
• Má coordenação motora;
• Fadiga;
• Visão turva;
• Dores musculares;
• Náuseas e vómitos;
• A vítima está confusa e desorientada;
• Convulsões;
• Delírio;
• Irritabilidade;
• A vítima pode entrar em coma.

O que fazer

Se uma pessoa presenciar um caso de insolação, deve tomar as seguintes medidas:

• Ligar imediatamente para o 112;
• Levar a vítima para um local fresco;
• Ajudar a vítima a sentar-se e remover-lhe o máximo de peças de roupa;
• Refrescar a vítima, passando água à temperatura ambiente por todo o corpo (pode, por exemplo, utilizar uma toalha, o chuveiro ou uma esponja). Deve ser evitada a água fria, pois isso pode provocar calafrios que geram ainda mais calor;
• Podem ser aplicadas compressas de água fresca na testa, pescoço, axilas e virilhas;
• Verificar a temperatura da vítima, procurando que esta desça para os 37,5 graus;
• Se a temperatura voltar a subir, repetir os procedimentos de arrefecimento;
• Pode oferecer-se líquidos frios não alcoólicos para beber;
• Monitorizar o estado da vítima até à chegada das equipas de emergência. Se a pessoa estiver consciente, deve ser mantida cuidadosamente em repouso e com a cabeça elevada.

Cuidados a ter

A insolação pode ser prevenida através da adoção de um conjunto de comportamentos, grande parte dos quais passam pelo bom senso de evitar a exposição prolongada ao sol ou ao calor elevado.

Eis algumas sugestões:

• Evitar a exposição ao sol, sobretudo entre as 10h00 e as 16h00;
• Usar roupas leves, claras;
• Utilizar protetor solar com fator de proteção igual ou superior a 30. Renovar a aplicação de duas em duas horas;
• Beber muitos líquidos, para evitar a desidratação;
• Evitar as bebidas alcoólicas e com açúcar;
• Evitar a cafeína;
• Evitar a prática de exercício físico nas horas de maior calor;
• Ao fazer exercício físico sob calor, beber muitos líquidos duas horas antes da atividade, durante e depois;
• Evitar permanecer muito tempo dentro do carro em dias de muito sol;
• Consumir alimentos leves, como frutas e verduras.