Tem acne na idade adulta? Saiba o que pode estar a causá-la

Embora associada à adolescência, também pode surgir acne na idade adulta. Predisposição genética, alterações hormonais, nomeadamente, ciclo menstrual, ou irritação causada por produtos de higiene pessoal são algumas das causas possíveis.

Neste artigo, vamos explicar em pormenor as causas mais comuns desta doença inflamatória da pele, bem como sintomas, diagnóstico e opções de tratamento.

O que é a acne na idade adulta e o que a difere da acne juvenil?

A acne na idade adulta, também conhecida como acne hormonal em adulto, se for hormonal, ou acne pós-adolescente, é uma condição inflamatória da pele que afeta pessoas com mais de 25 anos. Embora os sintomas e o tratamento sejam semelhantes aos da acne na adolescência, há algumas diferenças entre as duas formas.

Na adolescência, a acne afeta a testa, nariz e queixo (zona T). Em adultos, concentra-se mais na parte inferior do rosto, incluindo o queixo, mandíbula e pescoço, mas pode surgir em qualquer lugar do rosto. Ainda que não muito comum, também pode aparecer no peito, ombros e costas.

O principal motivo da acne vulgar são as flutuações hormonais durante a puberdade, que aumentam a produção de sebo e podem levar à obstrução dos poros.

Nos adultos, podem ser fatores desencadeadores da acne as alterações hormonais, ligadas ao ciclo menstrual, gravidez ou menopausa. O uso de cosméticos inadequados também pode provocar este problema de pele.

Ainda que possa surgir em qualquer adulto, é mais comum em pessoas que tiveram acne na adolescência. Devido, sobretudo, às alterações hormonais, a acne na mulher adulta é mais prevalente do que a acne no homem adulto, sendo mais comum na menopausa.

Quais os sintomas?

Os principais sintomas que caraterizam a acne são:

• Comedões abertos pontos negros, que são pequenas protuberâncias de cor preta ou amarelada. Ao contrário do que parece, não estão cheias de sujidade. A cor preta resulta da oxidação do revestimento interno do folículo piloso.
• Comedões fechados ou pontos brancos. São semelhantes aos pontos negros, mas podem ser mais firmes e não saem facilmente quando pressionados.
• Pápulas, conhecidas como borbulhas, são pequenas elevações vermelhas na pele, que podem ser sensíveis ao toque ou causar dor.
• Pústulas, semelhantes a pápulas, mas com uma ponta branca no centro, resultado da acumulação de pus. Neste caso, são borbulhas com pus.
• Nódulos, ou seja, grandes caroços duros, que se formam sob a pele e que podem ser dolorosos.
• Quistos, a forma mais grave de lesão provocada pela acne. São grandes nódulos cheios de pus, semelhantes a furúnculos, e têm um elevado risco de deixar cicatrizes permanentes.

Embora não exista consenso relativamente à classificação para avaliar a gravidade da acne, pode ser classificada como leve, na presença de sintomas como comedões ou pequenas pústulas. Os sinais que podem indicar um grau moderado a grave incluem um ou mais dos seguintes sintomas:

• Acne visivelmente destacada, composta por numerosos comedões, pápulas inflamadas ou pústulas;
• Presença de pápulas ou nódulos grandes e inflamados (lesões com mais de cinco milímetros de diâmetro);
• Envolvimento de várias áreas do corpo;
• Presença de cicatrizes.

A acne não é contagiosa, ou seja, não se transmite de pessoa para pessoa.

Quais as causas mais comuns da acne em adultos?

A acne ocorre como resultado da obstrução e inflamação dos folículos pilosos, devido ao excesso de produção de sebo e proliferação de microrganismos.

Assim, os quatro fatores que contribuem diretamente para a acne são a produção excessiva de sebo, poros obstruídos por células mortas da pele, bactérias e inflamação.

Há outros fatores que contribuem indiretamente para o desenvolvimento da acne em adultos.

Histórico familiar

Ter um parente próximo com acne, como pais ou irmãos, pode indicar uma predisposição genética para desenvolver esta condição.

Gravidez

As alterações hormonais que ocorrem durante a gravidez podem provocar várias mudanças no corpo, incluindo o desenvolvimento de acne. Esta pode desaparecer ao longo da gravidez ou persistir após o parto.

Menopausa

A menopausa provoca uma redução nos níveis de estrogénio e um aumento dos níveis de androgénio, estimulando a produção de sebo na pele.

Síndrome do ovário policístico (SOP)

A acne é um dos sinais associados à síndrome do ovário policístico, uma condição de desequilíbrio hormonal que também pode causar menstruações irregulares, crescimento excessivo de pelos e aumento de peso.

Pessoas com SOP apresentam, por norma, níveis mais elevados de testosterona, o que pode originar acne quística dolorosa, sobretudo na zona do queixo e da mandíbula.

Stress

O stress afeta o corpo de diversas formas, incluindo o agravamento de problemas de pele. Isto acontece porque o stress provoca alterações hormonais, principalmente nos níveis de cortisol, conhecido como a "hormona do stress".

Práticas saudáveis de gestão do stress podem ajudar a melhorar a saúde da pele.

Medicamentos

Alguns medicamentos podem influenciar a condição da pele:

• Interrupção dos anticoncecionais ou início se forem pílulas não combinadas: certos anticoncecionais com estrogénio podem reduzir a acne hormonal, por isso, é comum que a acne apareça ao interromper o uso destes, enquanto as hormonas se estabilizam novamente.
• Tratamentos com testosterona: a testosterona, incluindo esteroides anabolizantes, podem aumentar a produção de sebo da pele, o que pode causar acne. Este efeito pode ser temporário e durar enquanto o corpo se adapta ao tratamento.
• Outros medicamentos: a acne pode surgir como efeito secundário de outros fármacos, como anticonvulsivos (usados no tratamento de convulsões), corticoides (prescritos para doenças reumatológicas) e lítio (usado no tratamento do transtorno bipolar). É aconselhável conversar com o seu médico sobre esta possibilidade.

Estilos de vida

Algumas escolhas diárias podem influenciar a pele. O uso de produtos oleosos para o cabelo e pele, como óleos de barba ou de cuidados capilares, pode bloquear os folículos e causar acne.

Uma dieta rica em açúcar e laticínios pode também estar associada ao agravamento deste problema.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é feito pelo dermatologista com base na história clínica e no exame à pele para descartar doenças que podem ser confundidas com acne, como rosácea, dermatite periorificial, foliculite e pseudofoliculite da barba.

Após feito o diagnóstico, o especialista avalia se a causa é hormonal ou bacteriana, determina o grau de gravidade e, em função disso, define o melhor tratamento.

Quais as opções de tratamento para a acne em adultos?

É importante que qualquer pessoa com acne adote alguns cuidados de higiene, como usar produtos suaves e não irritantes para pele. Além disso, não espremer as borbulhas ou pontos negros é essencial para prevenir o risco de manchas e cicatrizes.

Com a orientação de um dermatologista especializado, a grande maioria dos casos de acne pode ser controlada com sucesso.

Existem várias opções eficazes para tratar a acne, dependendo da causa e da gravidade do problema.

Produtos tópicos

Cremes com ingredientes ativos como o peróxido de benzoílo, ácido salicílico, ácido retinoico ou antibióticos tópicos são frequentemente utilizados para combater a inflamação e reduzir as erupções.

Medicação oral

Nos casos mais graves, o dermatologista pode prescrever antibióticos, retinoides orais, como a isotretinoína, ou contracetivos orais, para regular os níveis hormonais e controlar a produção de sebo.

Terapias hormonais

Às mulheres com flutuações hormonais podem ser prescritos tratamentos como a espironolactona, para reduzir os níveis de androgénio, hormonas responsáveis pelo aumento da produção de sebo.

Peelings químicos e tratamentos com laser

Para quem deseja tratar as cicatrizes deixadas pela acne, os peelings químicos e os tratamentos com laser podem ser eficazes na regeneração da pele e na atenuação das manchas.

Como prevenir a acne na idade adulta?

Além dos tratamentos médicos, há cuidados que podem ajudar a tratar e a prevenir a acne em adulto:

• Lavar o rosto duas vezes por dia com um produto suave e adequado ao tipo de pele;
• Evitar mexer nas borbulhas e espremer os pontos negros;
• Hidratar a pele com produtos não comedogénicos (produtos sem substâncias que possam obstruir os poros) e indicados para a pele, para evitar a produção excessiva de sebo;
• Gerir o stress para reduzir o impacto na pele;
• Ter uma alimentação equilibrada, com menos açúcares e gorduras;
• Retirar sempre a maquilhagem antes de deitar;
• Controlar a exposição solar e usar protetor diariamente, para evitar o escurecimento das manchas.

Sempre que surgirem sintomas de acne, é importante consultar um dermatologista para diagnóstico e tratamento adequado.